Mon travail de mĂ©canicien vĂ©lo pour l’organisation Tour d’Afrique Ltd me permet de rouler beaucoup dans des pays que je ne connaissais pas. Le voyage est intĂ©ressant, ce que nous apercevons depuis notre guidon nous permet de dĂ©couvrir l’histoire de ces rĂ©gions (comme des habitations collectives dans de minuscules villages…).

Aujourd’hui, nous sommes en repos Ă  Varna sur les bords de la mer noire.

Après avoir chantĂ© dernièrement les louanges de l’Allemagne et de l’Autriche, je vais essayer de vous rendre compte de la situation « cycliste » dans les ex-pays de l’Est. En quittant Vienne, nous sommes brièvement passĂ©s en Slovaquie, pour arriver en Hongrie. Ce pays est en pleine reconstruction et il agrĂ©able de voir que les pistes cyclables sont amĂ©nagĂ©es en mĂŞme temps que les routes sont refaites. En Roumanie la situation est bien diffĂ©rente, la voiture est reine. Les cyclistes doivent faire preuve d’une vigilance accrue en ville et sur les grandes routes. Il en est de mĂŞme en Bulgarie. Mais la situation devrait changer rapidement, le coĂ»t du carburant ne cesse d’augmenter, le nombre trajets non-impĂ©ratifs va sĂ»rement diminuer et le vĂ©lo va devenir un mode de locomotion Ă©conomique (ce qui semble ĂŞtre dĂ©jĂ  le cas en campagne). Le porte-monnaie devient le meilleur soutien de l’Ă©cologie… dommage que ce soit les bas-salaires qui soient contraint Ă  y contribuer.
Remarque : en attendant l’administration amĂ©ricaine repousse sine die toutes dĂ©cisions concernant les gaz Ă  effets de serre… dans les pays riches, l’Ă©cologie peut attendre.

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Le cout ecologique du Tour d`Afrique cycliste n`est pas nul!
Le velo est une facon de voyager tres ecologique, neanmoins nous sommes accompagnes de quatre vehicules d`assistances. Ainsi pour nous suivre, il est consomme environ 1,5 litres de gasoil par participant et par jour. De plus nous consommons individuellement environ 10 litre d`eau par jour (le fait que nous n`ayons pas de douche ni de toilettes au quotidien permet de diminuer considerablement notre consommation).
Remarque : le Tour d`Afrique cycliste est organise sur 120 jours dont 20 de repos. Les jours de repos nous avons generalement acces aux douches et nous lavons notre linge, notre consommation d`eau augmente alors considerablement. En contre partie, les vehicules restent au camp.
La gestion des dechets est la suivante : nous disposons de trois types de poubelles (oui, nous effectuons le tri selectif). Il y a une poubelle pour les produits organiques (reste de nourriture, dechets vegetaux…), le contenu est soit donne a un paysans pour nourrir ces animaux, soit enterre. La deuxieme poubelle est destinee aux produits reutilisables (bouteilles en plastiques, boites de conserves, objets dont les participants ne se servent plus …), ce contenu est aussi donne a une personne qui peut en faire usage (ca peut paraitre barbare, mais c`est souvent recherche par la population locale qui sait mieux que nous donner une deuxieme vie aux choses). Enfin, la derniere poubelle recoit tout le reste (ce qui n`est pas biodegradable, ni reutilisable), chaque jour, un membre du staff est charge de creuser un trou et de bruler ces detrituts (on est loin des incinerateurs de quatrieme generation, mais c`est un bon debut).

Mon nouveau velo a quelques 300 km de Karthoum.
Comme vous pouvez le voir je suis encore chaudement habille. Depuis notre depart du Caire, les temperatures matinales sont encore tres fraiches (entre 8 et 12 degres), ce n`est qu`en milieu d`apres-midi que l`atmosphere se rechauffe.
Je n`aurai pas acces a Internet avant 6 jours minimum, je serai alors en Ethiopie, alors d`ici la bon vent (surtout dans le bon sens!) et a bientot.

Ce soir le Dakar (la fameuse course automobile) a été annulé pour des raisons de sécurité. C’est regrettable pour les populations des pays traversés, l’apport économique d’une organisation si importante n’est pas négligeable. Pour autant, combien de milliers de litres de pétrole ont été économisés ? C’est l’Environnement qui va être content. Vivement que le Tour d’Afrique ai la même notoriété, il sera alors plus facile de trouver des sponsors.

La traduction de la Route, section par section. Le Tour d’Afrique est divisé en huit sections, ainsi les participants peuvent courir le tour complet ou seulement une partie:
Sixième section : les Chutes Victoria.
Lilongwe – Chutes Victoria
Départ : Lilongwe, Malawi – 4 avril
Arrivée : Chutes Victoria, Zambie – 12 avril
Distance : 9 jours – 1244 km Prix : 1200 US$

Cette section débute dans la capitale du Malawi et vous emmène très rapidement en Zambie, pays qui tient son nom du fleuve légendaire : le Zambèze. Jusqu’à aujourd’hui, la Zambie est pays qui possède nombre de parcs naturels mais qui est peu visité par les touristes. Ca ne durera pas. Si la recette idéal pour votre voyage est : peu de touriste, des paysages magnifiques, de habitants chaleureux et beaucoup de vélo, cette section est faite pour vous.
Vos premiers jours de vélo vous emmènerons sur la grande route de l’est dans des paysages fabuleux. Vous aurez l’occasion de traverser le parc national Zambèze-Lion, un parc de plus en plus renommé pour ses splendeurs naturelles et sa faune sauvage. Un jour de repos vous attendra dans la capitale animée et palpitante : Lusaka. Mais le voyage ne s’arrête pas là.
Plusieurs jours de route à travers d’extraordinaires paysages vous conduirons à la fin de cette section et vers le ville de Livingstone et les magnifiques chutes Victoria. En plus d’admirer les chutes, vous pourrez faire du saut à l’élastique, du rafting et bien d’autres activités organisées depuis notre camping. Les habitants, l’aventure et les splendeurs naturelles vous attendent pour cette section.
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Encore une confĂ©rence qui n’a pas aboutit (Cf. La confĂ©rence des coups d’Ă©pĂ©es dans l’eau). A Bali, nos dirigeants n’ont pas avancĂ©. Le rĂ©sultat est une sĂ©rie de demi-mesures (que vous pouvez tĂ©lĂ©charger ici en anglais) pour satisfaire tout le monde.
Il est dommage que l’Union EuropĂ©enne n’ai pas Ă©coutĂ© Al Gore. Le nouveau prix Nobel de la paix encourageait les pays favorables Ă  de nouveaux objectifs plus drastiques en matière de rĂ©duction des gaz Ă  effet de serre, Ă  signer sans les Etats-Unis, le Canada et la Russie.
Cette démarche aurait permis de gagner du temps pour les conférences à venir.
On peut supposer que les Etats-Unis, dont l’administration Bush refuse de signer le protocole de Kyoto, devraient bientĂ´t s’engager en faveur du dĂ©veloppement durable. En effet, suite Ă  l’élection d’un prĂ©sident dĂ©mocrate en 2008, le pays de l’Oncle Sam devrait, Ă  l’instar de l’Australie cette annĂ©e, changer de politique environnementale.
Par contre, il n’y a rien a attendre de la Russie, le régime dictatorial qu’installe doucement Vladimir Poutine laisse à penser que la ligne politique actuelle sera conservée dans les années à venir.
En attendant des jours meilleurs, utilisons notre vélo !
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Pour bon nombre d’entre nous le vélo rime avec écologie. Et pourtant, beaucoup de cyclistes sont peu soucieux de notre environnement.
Combien de VTTistes partent le week-end, en voiture, à plusieurs dizaines (centaines ?) de kilomètres de chez eux pour faire une ballade en pleine nature ou visiter le spot tendance du moment ?
Combien de cyclistes passionnés commandent des pièces en express sur Internet pour avoir l’objet de leur rêve le lendemain chez eux (au lieu d’attendre et de grouper leurs achats) ?
C’est dommage, mais ce sont surtout les sportifs qui transforment le vélo en activité anti-écologique.
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Jour de lessive sur le Tour d’Afrique 2007

La traduction libre et maison de la Foire Aux Questions du site du Tour d’Afrique (suite).
OĂą dormons-nous ?
Pendant le Tour d’Afrique nous dormons en camping et à hôtel. Le camping se fait dans des aires aménagées mais aussi en pleine campagne le long de la route. Ces bivouacs ne disposent pas de commun pour se laver, l’eau est rationnée pour les cyclistes ces jours là. Les aires aménagées de camping sont généralement en périphérie des villes sur notre route. Les jours de repos, nous campons à proximité de grandes villes où l’eau, les lieux touristiques et les magasins sont proches.
Que mangeons-nous ?
Les jours de vélo, il y a quatre repas. Vous commencerez avec du porridge, du pain, de la confiture, du miel et des fruits frais (quand c’est possible d’en avoir) au petit déjeuner. La plus part des jours pédalés, juste après l’indication de mi-parcours, un repas composé de sandwich, barres énergétiques, boissons énergétiques et de l’eau, vous attendra. Quand vous arriverez au camp, il y aura une soupe du pain et du « grignotage ». Le souper est un copieux repas à base de riz ou de pâtes. La veille des jours de repos, il n’y a pas de souper de servi. De même, aucun repas n’est distribué les jours de repos, les participants doivent se débrouiller seul en allant au marché ou dans les boutiques.
Les personnes qui ont un régime particulier ne doivent pas s’inquiéter. Nous en prenons compte lors de la préparation des repas. Vous irez, peut-être, vous coucher épuisé mais jamais affamé.

Mme LAGARDE, notre ministre de l’Ă©conomie, se surpasse. Après avoir encourager les pauvres Ă  faire du vĂ©lo pour rĂ©aliser des Ă©conomies, elle leur propose une prime pour changer de voiture.
Encore une proposition irrĂ©flĂ©chie qui apportera seulement une pierre Ă  l’Ă©difice du dĂ©ficit budgĂ©taire.
Il faut se dĂ©placer Ă  vĂ©lo pour des raisons d’Ă©cologie et non d’Ă©conomie ! Et avant d’encourager l’achat de nouveau vĂ©hicule, il est nĂ©cessaire d’attendre que les constructeurs automobiles fassent un sĂ©rieux effort pour que les moteurs produits consomment rĂ©ellement moins (moins 0,5 l en 15 ans, c’est une blague ?). Le coĂ»t Ă©cologique de production d’une voiture est Ă©norme et n’est pas compensĂ© par une consommation moindre.
Je propose un Grenelle, voir même une conférence intergouvernementale, sur les mesurettes et les coups d’épées dans l’eau. Je vous laisse imaginer les personnalités éminentes de cette commission.
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Dans une interview accordée au journal Aujourd’hui En France (édition du dimanche 4 novembre 2007), la Ministre de l’Economie et des Finances encourage l’utilisation des bicyclettes. C’est pour faire face à la montée des prix des carburants que Mme Lagarde propose un usage plus systématique du vélo. C’est dommage que ce mot d’ordre soit dicté uniquement par des raisons économiques. Mais il faut bien se rendre à l’évidence que seul la contrainte (législative ou économique) pourra modifier nos habitudes. Hélas quand ce sont des considérations pécuniaires qui motivent une décision, les retombées ne sont pas justes socialement (ce sont les bas salaires qui chercheront à faire des économies de carburants) et souvent peu efficace : les propriétaires de 4*4 (grands consommateurs de pétrole), sont rarement ceux qui hésitent à faire un plein. Voilà un beau poncif, pourtant juste.
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Image du site CICLE (voir liens)

La traduction libre et maison de la Foire Aux Questions du site du Tour d’Afrique (suite).
Comment la course est-elle organisée ?
La course est composée de 96 étapes de différentes difficultés (longueur et terrain). La course est aussi découpée en 9 sections et les participants peuvent courir une seule section. Du fait de la nature de cette épreuve les cinq plus mauvais résultats ne seront pris en compte (maladies et désagréments). Le vainqueur (catégorie homme ou catégorie femme) sera celui qui à été le plus rapide en temps cumulé.

Qui organise le tour d’Afrique ?
Nous sommes des cyclistes chevronnés, des passionnés de plein air, des voyageurs, des humanitaires et des aventuriers. Nous sommes impliqués dans la création de tours cyclistes comme l’Orient Express et la Route de la Soie parce que nous pensons qu’il n’existe rien de comparable au Monde et nous sommes vraiment fiers de proposer des tours uniques.

Demain, jeudi 18 octobre, de nombreux syndicats du monde des transports en commun ont appelé à la grève.
C’est le moment pour de nombreux citadins de se dĂ©placer Ă  vĂ©lo. Profitez-en pour sortir votre vieille bicyclette de votre garage oĂą alors essayez les nouveaux services de mise Ă  disposition de vĂ©los (vĂ©lo’v, vĂ©lib’, vĂ©lo’citĂ©…).
La météo ne sera peut-être pas formidable, raison de plus pour persister, si vous pédalez demain.
Sans prendre parti pour cette journĂ©e d’action, le travail Ă  vĂ©lo gagnera, je l’espère, de nouveaux partisants.
Le site vélotaf est consacré à ce sujet, pensez à le visitez !
Bonne route, ot@moveonbike.com.

En 2005, lors de la crĂ©ation de ce site, le mouvement pour la dĂ©mocratie en action : “MoveOn”, nous avait largement influencĂ©. Nous en avons reprit le nom, mais aussi le concept : il faut soutenir les idĂ©es auxquelles nous croyons.
Le vĂ©lo est un vĂ©hicule aussi bĂ©nĂ©fique pour la santĂ© que pour l’environnement. Ce mode de dĂ©placement doit contribuer au dĂ©veloppement durable de tous les pays.
Cette annĂ©e, il est difficile de ne pas prendre conscience qu’il est temps d’agir : rapport Stern, pacte Ă©cologique de N. Hulot, prix Nobel de la paix pour leurs actions en faveur de l’environnement pour le GIEC et monsieur Al Gore… alors :
ride and move on bike !